TEMPO.CO, Jakarta - Tingkat stres Anda meningkat, kecemasan Anda memuncak - dan tiba-tiba Anda merasa seolah-olah ada ikat kepala yang mengencang di sekitar otak Anda, meremasnya menjadi sebuah kubus kecil. Kecemasan dapat memiliki berbagai gejala fisik, dan para ahli mengatakan bahwa sakit kepala adalah salah satu yang paling umum.

“Sakit kepala yang disebabkan oleh kecemasan atau stres adalah sesuatu yang dialami kebanyakan orang pada suatu waktu atau lainnya,” Dr. Seema Sarin M.D., direktur pengobatan gaya hidup di EHE Health, mengatakan kepada Bustle. Sebuah studi tahun 2015 di Cephalagia menemukan bahwa ada hubungan yang kuat antara tingkat stres yang tinggi dan sakit kepala tipe tegang, terlepas dari jenis kelamin, usia, atau kebiasaan Anda.

Dr Sarin menjelaskan bahwa ada dua kemungkinan mekanisme yang dapat menyebabkan kecemasan berdebar-debar. "Stres dan kecemasan dapat memengaruhi kadar serotonin Anda, yang dapat menyebabkan sakit kepala," katanya. Saat Anda cemas, otak sering melepaskan neurotransmiter seperti serotonin, yang menyebabkan pembuluh darah menyempit. Semakin sempit mereka, semakin besar kemungkinan Anda mengalami sakit di kepala.

Jika Anda cenderung bereaksi terhadap kecemasan dengan menegangkan otot, sakit kepala juga bisa terjadi. “Sakit kepala bisa diperburuk oleh respons terhadap stres atau pemicu kecemasan seperti menggertakkan gigi, menegangkan otot, atau mengatupkan rahang,” kata Dr. Sarin. Serangan kecemasan dapat menimbulkan respons melawan-atau-lari tubuh, di mana ia bersiap untuk menghadapi ancaman serius: darah mulai memompa, detak jantung Anda meningkat, dan otot-otot di seluruh tubuh Anda tegang, yang menyebabkan sakit kepala. Tingkat kecemasan atau stres yang lebih rendah dapat membuat kepala Anda sakit; Anda bisa menegangkan otot Anda tanpa menyadarinya.

Kecemasan juga dapat menyebabkan Anda kurang tidur, yang juga berpotensi memicu sakit kepala tipe tegang. Sebuah studi tahun 2017 yang diterbitkan dalam Journal of Headache and Pain menemukan bahwa penderita insomnia lebih mungkin mengalami sakit kepala, dan melaporkan tingkat kecemasan dan stres yang lebih tinggi.

Migrain, yang lebih menyakitkan daripada sakit kepala karena tegang dan termasuk gejala seperti mual dan kepekaan terhadap cahaya, juga bisa terkait erat dengan kecemasan. “Hampir setengah dari orang Amerika yang menderita migrain juga mengalami kecemasan, dan mereka yang mengalami migrain lima kali lebih mungkin untuk menghadapi kecemasan,” kata Dr. Sarin. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Headache & Pain pada tahun 2017, kecemasan dikaitkan dengan peningkatan risiko migrain, terutama pada orang yang merasa sulit mengendalikan rasa khawatirnya. Tidak diketahui persis mengapa ini terjadi, tetapi pelepasan serotonin setelah stres lebih akut pada orang yang mengalami migrain, menurut Science.

Jika Anda mengira sakit kepala Anda mungkin disebabkan oleh stres, kata Dr. Michael Richardson, seorang dokter di penyedia medis One Medical, penting untuk berbicara dengan dokter Anda; mungkin ada masalah lain yang perlu dikesampingkan terlebih dahulu.

Setelah jelas bahwa kecemasan adalah penyebabnya, kata Dr. Sarin, pengobatan sering kali melibatkan penurunan tingkat stres Anda (selain minum obat yang dijual bebas untuk menangani sakit kepala saat ini). “Ingatlah bahwa, sakit kepala ini bisa disebabkan oleh penyebab iritasi sehari-hari, bukan peristiwa besar dalam hidup,” katanya. "Setelah Anda menentukan akar penyebabnya, hal-hal seperti teknik relaksasi, meditasi, dan terapi lain dapat membantu Anda."

Baca juga: Sakit Kepala dan 4 Tanda Sering Mengertakkan Gigi Saat Tidur