TEMPO.CO, Jakarta - Tren perawatan kesehatan datang dan pergi, tetapi beberapa tampaknya bertahan. Activated charcoal atau arang aktif adalah salah satu tren tersebut. Arang aktif - sejenis karbon yang telah diolah sehingga partikelnya menjadi keropos di permukaan. Bahan ini banyak digunakan untuk makanan, minuman, sampai masker wajah.

Lalu apa fungsinya? Dan apakah arang dalam makanan dan minuman sebenarnya buruk bagi Anda? Bagaimana dengan perawatan kulit dan pasta gigi? Inilah yang perlu Anda ketahui tentang cara menggunakan arang dengan aman.

1. Makanan Minuman
Telah terjadi peningkatan popularitas penggunaan arang dalam makanan dan minuman kita. Dari kafe trendi yang menyajikan latte arang ke toko makanan kesehatan dengan air arang, sepertinya kita tidak bisa melepaskan diri dari barang-barang itu. Jadi mengapa itu menjadi sangat populer?

"Menurut pendapat saya, peningkatan penggunaan arang aktif dalam makanan dan minuman adalah kebetulan dengan meningkatnya kesadaran tentang betapa beracunnya dunia kita," jelas Lisa Borg, ahli gizi di pulselightclinic.co.uk. seperti dilansir dari laman Bustle. "Arang aktif memiliki kapasitas yang sangat besar untuk menyerap racun dan karenanya berguna dalam kasus keracunan."

Lisa juga menghubungkan kenaikan popularitas arang dengan "budaya solusi cepat" yang sudah biasa kita lakukan.

Manfaat utama makan atau minum arang terjadi pada sistem pencernaan, terutama jika Anda cenderung kembung. "Mengambil arang aktif selama periode gangguan pencernaan misalnya kembung, refluks asam, keracunan makanan, mual yang disebabkan oleh asupan alkohol berlebih, dan lainnya, dapat membantu sebagai pengobatan sekali pakai," kata Borg.

Namun Borg memperingatkan bahwa arang seharusnya hanya digunakan sebagai perbaikan jangka pendek, bukan obat jangka panjang. Dalam jangka panjang, arang dapat menyebabkan dehidrasi dan sembelit berikutnya, menyerap nutrisi jika dikonsumsi dalam beberapa jam setelah asupan makanan, dan, dalam kasus yang jarang terjadi, dapat menyebabkan penyumbatan di usus. Ini juga memiliki kemampuan untuk mengganggu obat-obatan tertentu, jadi sebaiknya periksa terlebih dahulu ke dokter.

Ilustrasi pasta gigi dengan arang aktif. Shutterstock

2. Pasta gigi
Salah satu penggunaan arang yang cukup umum dalam beberapa tahun terakhir adalah membersihkan gigi. Borg percaya bahwa arang memiliki kapasitas tinggi untuk penyerapan, dan dapat membantu mencegah kerusakan gigi, perubahan warna gigi, bau mulut, dan penyakit gusi. Tetapi yang lain tidak setuju.

Sementara berpotensi efektif untuk mengurangi noda permukaan pada gigi, arang sebenarnya dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan dalam beberapa kasus. The British Dental Journal menemukan bahwa arang gagal memberikan perlindungan dari kerusakan gigi. Ulasan ini juga berjuang untuk menemukan banyak bukti ilmiah bahwa arang memiliki manfaat sehat dalam pasta gigi.

Untuk alasan ini, mungkin yang terbaik adalah tetap menggunakan pasta gigi biasa, dan tandai pasta gigi arang Anda sesekali. "Arang aktif dapat digunakan sebagai suplemen untuk menyikat dengan pasta gigi biasa untuk orang-orang yang mencari senyum yang lebih putih, tetapi tidak dapat digunakan sebagai pengganti," kata dokter gigi kosmetik Gregg Lituchy kepada Harper's Bazaar. "Pasta gigi biasa memberi kita fluoride yang kita butuhkan untuk memerangi kerusakan gigi sehingga perlu untuk mempertahankannya sebagai bagian dari rejimen harian."

Ilustrasi makser arang. Organika.com

3. Kulit
Sementara menelan arang dan menggunakannya pada gigi Anda mungkin memiliki potensi untuk membuat lebih banyak kerusakan daripada yang baik, perawatan kulit tampaknya menjadi salah satu cara Anda dapat menggunakan arang yang relatif bebas risiko. Arang sangat baik untuk kulit berminyak atau berjerawat, karena menyerap minyak dan mengeringkan jerawat. Bahan ini bertindak sebagai perawatan detoksifikasi untuk kulit, dan memberikan tambahan untuk perawatan.

Arang aktif pada dasarnya adalah karbon, yang bertindak seperti magnet untuk mengeluarkan kotoran dari kulit. "Ketika kotoran dan minyak di pori-pori Anda bersentuhan dengan karbon, mereka melekat padanya dan kemudian terhanyut saat Anda bilas," kata ahli kimia kosmetik Ni'Kita Wilson kepada Allure. Singkatnya, arang adalah bahan perawatan kulit yang sangat baik, namun berhati-hatilah jika Anda memiliki kulit sensitif, dan tetap gunakan masker arang untuk membersihkan bukan yang peel-off, yang dapat merusak kulit.