TEMPO.CO, Jakarta - Sikat gigi adalah salah satu barang perawatan pribadi yang harus diganti secara rutin. Alasannya, mulut adalah rumah bagi sekitar 700 spesies mikroba, atau kuman seperti bakteri dan jamur, yang jumlahnya kira-kira enam miliar bakteri berbeda dan tak semuanya merupakan bakteri baik. Sikat gigi mudah jadi tempat bersarangnya jutaan kuman.

American Dental Association merekomendasikan untuk mengganti sikat gigi manual setiap tiga hingga empat bulan, tidak memperpanjang penggunaannya lebih dari enam bulan. "Orang harus mengganti sikat gigi mereka minimal setiap enam bulan," kata LaQuia A. Walker Vinson, spesialis bersertifikat di bidang kedokteran gigi anak.

Sikat gigi benar-benar menghilangkan bakteri dari gigi, dan kuman apa pun dapat menempel bahkan setelah membilasnya setelah menyikat gigi. Selain itu, sikat gigi yang sudah usang tidak dapat menghilangkan plak dengan baik, jadi harus diganti secara teratur agar gigi dan gusi bisa dibersihkan dengan baik.

Adapun untuk sikat gigi elektrik, kepala sikat gigi mungkin perlu diganti lebih cepat. "Untuk sikat gigi elektrik, waktunya biasanya lebih singkat, sekitar satu hingga dua bulan," kata Thomas McCarthy, dokter gigi bersertifikat. "Sikat gigi elektrik bergetar pada kecepatan tinggi dan kepala sikatnya tidak bertahan selama sikat gigi standar."

Namun, Vinson mengatakan, jika sakit pilek, flu, atau virus atau infeksi lain, penting untuk membuang sikat gigi dan menggantinya dengan yang baru segera setelah pulih, tidak perlu sampai tiga atau empat bulan.

Selain itu, ada tanda lain yang menunjukkan sikat gigi harus diganti. "Jika bulu mulai menekuk dan melengkung, sudah pasti waktunya," kata Dr. Vinson. Menurut sebuah studi tahun 2013, bulu sikat yang mekar sebenarnya membuat sikat gigi kurang efektif setelah 40 hari digunakan secara konsisten.

Beberapa bulu sikat dibuat dengan teknologi khusus untuk memberi sinyal bahwa mereka telah melewati masa jayanya. "Banyak sikat gigi memiliki indikator bawaan yang berubah dari waktu ke waktu dari berwarna menjadi putih untuk memberi tahu bahwa sudah waktunya untuk diganti," tambah Vinson.

Tanda-tanda lain bahwa perlu mengganti sikat gigi adalah perubahan warna dan bulu yang rontok, berjumbai, atau kehilangan kekakuan. "Aktivitas menyikat gigi melemahkan bulu sikat gigi. Setelah bulu mulai mengembang, mereka tidak lagi bersentuhan dengan gigi dalam posisi yang benar," kata McCarthy.

REAL SIMPLE

Baca juga: Kata Pakar, Sikat Gigi yang Benar Cukup 2 Menit

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik Tempo.co Update untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram lebih dulu.