TEMPO.CO, Jakarta - Ketika memikirkan cara untuk membumbui kehidupan seks, Anda mungkin mencoba afrodisiak seperti makanan tertentu yang dapat meningkatkan gairah seksual. Umumnya makanan yang disebut afrodisiak termasuk tiram, anggur, dan, tentu saja, cokelat.

Seksolog dan ahli saraf Nan Wise, mengatakan sangat penting untuk membedakan antara gairah fisik dan gairah seksual. Untuk menjelaskan, gairah fisik lebih berkaitan dengan melibatkan indra Anda melalui faktor eksternal, sementara gairah seksual secara langsung terkait dengan apakah Anda cukup terangsang untuk ingin terlibat dalam seks.

Cokelat hitam khususnya, pada kenyataannya, membangkitkan gairah fisiologis, kata Dr. Wise. Ini karena keduanya berbau harum dan mengandung kafein serta phenethylamine (PEA), senyawa kimia alami yang merangsang sistem saraf pusat manusia.

“PEA juga melepaskan dopamin, yang merupakan [hal] utama yang orang anggap sebagai neurotransmitter kesenangan,” kata Dr. Wise, seperti dilansir dari laman Well and Good. “Plus, cokelat sebenarnya memiliki senyawa kunci di dalamnya yang merupakan prekursor untuk dopamin dan juga serotonin, [yang] lebih merupakan neurotransmitter yang menenangkan.”

Namun, dalam hal jawaban empiris apakah cokelat membangkitkan gairah seksual atau tidak, Dr. Wise mengatakan dia belum menemukan literatur yang secara statistik mendukung hubungan ini. Cokelat, katanya, lebih mirip dengan mood booster daripada sesuatu yang menyebabkan gairah seksual.

“Gagasan bahwa itu secara khusus sebagai afrodisiak, menurut saya, tidak sepenuhnya benar karena itu dapat benar-benar meningkatkan suasana hati dan membuat otak bekerja lebih baik,” kata Dr. Wise. Konon, jika Anda menemukan bahwa cokelat benar-benar berpengaruh pada gairah seksual Anda, tidak perlu berhenti mengonsumsinya.

“Organ seks yang paling penting adalah otak Anda,” kata Dr. Wise, jadi ada lebih banyak efek plasebo yang berperan daripada apa pun yang berkaitan dengan afrodisiak dan cokelat, khususnya. Misalnya, sebuah studi tahun 2021 tentang konsumsi cokelat dan minat seks menemukan bahwa semakin banyak orang makan cokelat, semakin besar kemungkinan mereka untuk memberikan penilaian minat seks yang lebih rendah. Namun, ini tidak secara otomatis berarti bahwa gairah fisiologis yang Anda alami dari makan cokelat layak untuk diabaikan.

"Apa pun yang bermanfaat bagi otak akan berpotensi bermanfaat bagi fungsi otak saat berhubungan seks," kata Dr. Wise. Itu terutama benar ketika Anda mempertimbangkan bahwa makan cokelat melepaskan zat kimia bahagia di otak Anda — bahkan jika itu tidak secara langsung mengarah ke gairah seksual meningkat.

“Cokelat mungkin tidak bertanggung jawab atas energi erotis Anda, tetapi cokelat dapat memfasilitasi gairah fisiologis Anda dan membuat Anda dalam suasana hati yang lebih baik,” kata Dr. Wise. “Jika Anda merasa lebih baik dari segi suasana hati, dan Anda merasa lebih energik, kemungkinan seksual mungkin menjadi lebih [diinginkan] bagi Anda.”

Tapi bagaimana dengan afrodisiak lain yang disebutkan seperti anggur dan tiram? Menurut Dr. Wise, ada efek plasebo yang lebih besar dalam hal anggur dan tiram—yang tidak dia anggap sebagai makanan yang membangkitkan gairah.

“[Anggur dan tiram] belum tentu membangkitkan gairah secara kimiawi atau fisiologis seperti halnya cokelat,” kata Dr. Wise. "Ini lebih merupakan asosiasi yang dimiliki orang tentang sesuatu yang berpotensi menjadi afrodisiak." Dengan anggur, bahan yang berperan adalah alkohol, yang dapat membuat Anda rileks dan menurunkan hambatan.

Meskipun ada magnesium dalam tiram—yang membantu mengurangi peradangan dan dapat bermanfaat bagi fungsi otot—ini adalah “lompatan besar” untuk mengatakan bahwa makanan tersebut adalah afrodisiak. Dalam hal ini, kata Dr. Wise, setiap gairah yang dirasakan seseorang lebih berkaitan dengan bagaimana individu berpikir tentang moluska dan seberapa eksotis atau langka mereka menemukannya secara pribadi.

Baca juga: 8 Alasan Makan Cokelat Baik untuk Kesehatan

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik Tempo.co Update untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram lebih dulu.