TEMPO.CO, Jakarta - Jika Anda pernah menangis dan langsung merasa lebih baik, ada ilmu yang terbukti di balik fenomena tersebut. Menangis tidak hanya dapat membantu Anda merasa lebih baik secara mental dan emosional, ada sejumlah manfaat fisik yang tak terduga dari menangis juga.

Sementara menangis berlebihan bisa menjadi tanda depresi, kecemasan, atau kondisi neurologis tertentu, tangisan yang baik (kadang-kadang) bisa menjadi cara penting untuk menyegarkan pikiran dan tubuh kita. Berikut ini alasan menangis bermanfaat untuk kesehatan fisik dan mental.

1. Menangis bermanfaat untuk mata

Untuk memahami bagaimana menangis bermanfaat bagi mata, penting untuk mengetahui bagaimana berbagai jenis air mata bekerja dan perannya dalam melindungi kesehatan mata kita. Mata kita sebenarnya menghasilkan tiga jenis air mata. Jenis pertama adalah air mata sekresi basal, yang dibuat oleh mata kita secara teratur untuk menjaga dirinya tetap ternutrisi, bersih, dan bebas dari bakteri. Ini umumnya selalu ada.

Jenis air mata kedua yang dihasilkan mata kita adalah air mata refleks, yang merupakan respons seperti refleks terhadap hal-hal seperti asap, partikel di mata kita, dan iritasi lainnya. Salah satu contoh terbaik tentang bagaimana air mata refleks bekerja adalah robekan sebagai respons terhadap pemotongan bawang atau penanganan rempah-rempah yang kuat.

Jenis ketiga adalah air mata emosional, yang dihasilkan sebagai respons terhadap emosi. "Air mata emosional unik karena mengandung protein dan hormon yang tidak ditemukan dalam sekresi basal atau air mata refleks," jelas dokter mata bersertifikat Diane Hilal-Campo, seperti dilansir dari laman Real Simple. "'aditif' ini dapat memiliki sifat relaksasi atau penghilang rasa sakit yang membantu mengatur tubuh dan mengembalikannya ke keadaan semula."

Dr Hilal-Campo juga mengatakan menangis membantu rehidrasi mata, yang dapat meningkatkan penglihatan secara keseluruhan. Plus, air mata memiliki kekuatan untuk membunuh bakteri. "Air mata membersihkan dan membantu menghilangkan iritasi yang berpotensi merusak mata Anda setiap hari," jelasnya. "Air mata adalah 98 persen air, tetapi juga mengandung garam, minyak lemak, dan 1.500 protein berbeda, serta bahan kimia antibakteri yang dikenal sebagai lisozim yang membantu melawan infeksi."

Singkatnya, air mata sangat penting untuk kesehatan mata kita. Dokter mata bersertifikat Yuna Rapoport, juga menambahkan bahwa bekerja dari rumah dapat menyebabkan peningkatan mata kering, membuat air mata yang sehat menjadi lebih penting dari sebelumnya. "Menangis sebenarnya cukup baik untuk mata kita, terutama mata kering," katanya. "Kita semua memiliki tingkat mata kering saat ini, mengingat tingkat kedipan kita berkurang secara signifikan ketika kita menggunakan komputer [bekerja atau belajar dari jarak jauh]."

2. Menangis adalah katarsis emosional

Menangis adalah cara alami untuk menunjukkan atau melepaskan emosi. Kita bisa menangis karena sedih, marah, atau gembira, di antara perasaan lainnya. Secara historis, penelitian menunjukkan bahwa menangis memiliki efek katarsis yang dapat membuat kita lega. Teori juga menunjukkan bahwa penghambatan ekspresi, atau tidak menangis, dapat meningkatkan perkembangan masalah kesehatan mental dan bahkan penyakit, menurut beberapa penelitian.

"Pernahkah Anda mendengar istilah 'anak perempuan atau laki-laki besar tidak menangis'? Sebenarnya semua manusia dapat memperoleh manfaat dari tangisan yang baik," jelas konselor kesehatan mental Kelly Houseman. "Kita tidak dimaksudkan untuk menahan sesuatu, berpura-pura kita memiliki semuanya bersama-sama, dan memalsukan jalan hidup kita. Sama seperti panci mendidih di atas kompor dengan tutupnya, emosi ini harus keluar."

Studi menunjukkan bahwa emosi yang kuat, seperti menangis, bisa menjadi hasil dari energi emosional yang berlebihan sehingga air mata benar-benar membantu melepaskannya. "Menangis yang baik adalah pelepasan katarsis dan sering kali menghasilkan perasaan lebih ringan dan lebih jernih ketika selesai," kata Houseman. "Ini juga merupakan cara untuk terhubung dengan kemanusiaan dan membantu dengan empati. Setiap orang berurusan dengan emosi yang berat dan terkadang tangisan yang baik adalah cara sempurna untuk memprosesnya."

3. Menangis itu normal dalam jumlah yang sehat — tetapi berapa jumlah yang sehat?

Meskipun tidak ada angka pasti tentang seberapa sering kita harus benar-benar menangis, American Psychological Association, atau APA, menyatakan bahwa wanita rata-rata menangis air mata emosional 30 hingga 64 kali per tahun, sementara pria menangis 5 hingga 17 kali per tahun. Ini berarti wanita mungkin menangis beberapa kali dalam sebulan, sementara pria mungkin menangis sebulan sekali atau setiap bulan. Jadi, jika Anda termasuk dalam kisaran itu, kemungkinan besar Anda menangis dalam jumlah yang wajar. Namun, seberapa banyak Anda menangis pada akhirnya akan tergantung pada kepribadian Anda atau keadaan hidup yang Anda hadapi.

Sementara itu menangis berlebihan bisa menjadi tanda atau gejala utama dari gangguan mood seperti depresi atau kecemasan. Beberapa keadaan neurologis yang diakibatkan oleh cedera atau gangguan otak dapat menyebabkan kondisi yang disebut afek pseudobulbar, atau PBA. Dalam keadaan neurologis yang tidak disengaja ini, orang mungkin mengalami tawa atau tangisan yang tidak terkendali sebagai hasilnya.

Baca juga: Menangis Baik untuk Meredakan Stres, Tapi Ada Efeknya untuk Kulit