TEMPO.CO, Jakarta - Ada kemungkinan tingkat stres meningkat saat ini, mencoba bekerja dari rumah sambil mengurus anak dan pekerjaan rumah, serta menghadapi respons umum untuk hidup melalui pandemi. Anda mungkin terbiasa dengan meningkatnya kecemasan, sulit tidur, dan mudah tersinggung yang mungkin menyertai kecemasan Anda - tetapi Anda mungkin tidak tahu bagaimana stres mempengaruhi sistem kekebalan tubuh Anda.

"Hal pertama yang perlu diketahui tentang stres adalah reaksi yang benar-benar normal yang dimiliki tubuh kita terhadap rangsangan fisik, emosional, atau biologis," kata Dr. Maggie Luther, ND, direktur medis Care/of seperti dilansir dari laman Bustle. Secara umum, adalah hal yang baik bahwa tubuh Anda merespons stres dengan kuat, karena itu membantu Anda tetap waspada dan aman dalam situasi yang sulit.

"Kortisol adalah hormon utama yang dilepaskan ketika tubuh Anda sedang stres," Dr. Luther menjelaskan. "Ini dapat membantu darah bersirkulasi di sekitar tubuh kita, mengalihkan aliran darah dari hal-hal seperti sistem pencernaan kita untuk mendapatkan darah ke jantung dan otak sebagai gantinya. Dengan melakukan itu, kortisol dapat membantu kita bereaksi terhadap situasi berbahaya lebih cepat."

Tingkat kortisol yang meningkat tidak hanya memberikan dampak baik. "Kortisol membantu Anda merespons terhadap stresor akut, tetapi juga menekan sistem kekebalan Anda dan membuat Anda lebih rentan terhadap infeksi dari virus dan bakteri," kata Dr. Nate Favini, M.D., pemimpin medis dari praktik perawatan primer preventif Forward. "Akhir-akhir ini sudah biasa bagi banyak orang untuk berada dalam keadaan stres yang konstan, yang berarti tubuh kita tidak mendapatkan waktu yang mereka butuhkan untuk kembali ke keadaan tenang di mana mereka dapat memperbaiki diri.”

Dengan kata lain, ketika tetangga Anda tak sengaja membuat keributan di depan rumah, sistem fight or flight mengharuskan Anda untuk merespons ancaman langsung. Ini akan menarik energi dari sistem kekebalan tubuh Anda untuk membantu Anda bereaksi lebih cepat pada saat itu, dan secara umum, itu adalah hal yang baik - Anda ingin merespons dengan cepat jika Anda akan mengalami kecelakaan. Tetapi jika Anda selalu stres, tubuh Anda akan tetap dalam kondisi itu, dan sistem kekebalan tubuh Anda (dan suasana hati Anda secara umum) akan menderita.

Jika Anda mengalami hari yang sulit di tempat kerja, semua kegembiraan ekstra di tubuh Anda ini juga dapat mengacaukan kemampuan Anda untuk mendapatkan istirahat yang berkualitas. "Stres dapat membuat sulit tidur dan tidur nyenyak," kata Ben Smarr, Ph.D., penasihat ilmu tidur untuk tidur dan pelacak aktivitas start-up Oura. "Masalah sebenarnya adalah bahwa tidur itu penting untuk mengelola emosi. Jadi stres dapat mengganggu tidur yang membuat Anda rentan terhadap stres, dan bereaksi yang dapat menambah drama dalam hidup Anda, dan juga meningkatkan stres. Ini adalah siklus yang sulit untuk dilanggar dan menunjukkan betapa pentingnya menginvestasikan waktu dalam kesehatan mental, untuk menghindari siklus ini. "

Siklus yang penuh tekanan ini bisa berubah menjadi (atau diakibatkan) depresi, yang sangat melelahkan bagi tubuh. "Memiliki depresi juga dapat berkontribusi pada sistem kekebalan yang melemah," kata Dr. Andrea Amalfitano, D.O., Ph.D., dekan Fakultas Kedokteran Osteopatik Universitas Michigan. "Oleh karena itu, menjaga kesehatan perilaku dan mental kita agar dan dirawat juga dapat mendukung sistem kekebalan tubuh kita." Semakin kuat sistem perawatan diri Anda, semakin tangguh Anda untuk bisa mengatasi depresi dan stres. Dan semakin tangguh tubuh Anda melawan stres, semakin kuat sistem kekebalan tubuh Anda.

Selain mencari bantuan dari para profesional kesehatan mental jika diperlukan, Dr. Luther mengatakan bahwa sangat penting untuk mengontrol apa yang dapat Anda lakukan untuk menjaga tingkat stres Anda relatif rendah. "Bermeditasi, berolahraga, atau bahkan hanya berjalan-jalan setiap hari bisa menjadi cara yang bagus untuk menjernihkan pikiran Anda dan memberi tubuh Anda sinyal yang dibutuhkannya agar ia bisa mengurus dirinya sendiri," katanya.