TEMPO.CO, Jakarta - Aktor asal Korea Selatan Kim Woo Bin memberitahu penggemarnya kalau dia didiagnosa menderita kanker nasofaring. Lantas, apa itu kanker nasofaring?
Seperti dilansir WebMD, ini merupakan jenis kanker pada leher dan kepala yang relatif jarang ditemukan. Kanker tumbuh di bagian atas tenggorokan, di belakang hidung atau disebut nasofaring.
Nasofaring berada di dasar tengkorak, tepatnya di atas langit-langit mulut. Saat bernapas, udara mengalir melalui hidung ke tenggorokan dan nasofaring, hingga akhirnya masuk ke paru-paru.
Meskipun para ilmuwan belum menemukan penyebab pasti munculnya kanker nasofaring. Namun kanker ini berhubungan kuat dengan virus Epstein-Barr (EBV), virus dari famili herpes. Hanya saja, bukan berarti mereka yang terinfeksi EBV pasti mengalami kanker nasofaring.
Di Amerika Serikat, kebanyakan yang terinfeksi virus EBV tak mengalami masalah dalam jangka panjang, karena sistem kekebalan dalam tubuh menghancurkan virus. Tapi, kadangkala DNA dari virus bercampur dengan DNA dalam sel nasofaring. Perubahan DNA ini menyebabkan sel-sel tumbuh dan membelas abnormal, menyebabkan kanker. Dan ini kasus langka.
Kasus kanker nasofaring paling banyak ditemukan di Cina bagian tenggara, sejumlah negara di Asia, Afrika Utara, dan populasi Inuit di Alaska dan Kanada. Di samping itu, para pria berusia di bawah 55 tahun patut waspada karena termasuk dalam kelompok yang berisiko terkena kanker nasofaring.
Konsumsi makanan mengandung garam berlebihan, riwayat keluarga yang pernah mengalami kanker nasofaring, serta pernah terinfeksi EBV juga menjadi faktor risiko. Beberapa studi menemukan mereka yang merokok, peminum minuman beralkohol, serta pekerja di area berdebu atau terpapar senyawa kimia formaldehida (metanal atau formalin) berisiko lebih tinggi mengalami kanker nasofaring.
Beberapa gejala yang dirasakan penderita kanker nasofaring antara lain: - Pandangan buram - Sulit bicara - Infeksi telinga yang kerap muncul kembali - Mati rasa di bagian wajah - Sakit kepala - Kemampuan mendengar berkurang - Muncul bejolan di bagian leher atau hidung - Mimisan - Hidung tersumbat - Sakit di bagian tenggorokan ANTARA
