TEMPO.CO, Jakarta - Memakai kipas angin adalah salah satu cara untuk mengatasi suhu udara panas, selain menggunakan air conditioner.
Pemakaian kipas angin listrik memang bisa membuat suhu udara menjadi lebih dingin dan sejuk bagi mereka yang berusia muda karena bisa meningkatkan penguapan keringat. Namun tahukah Anda penggunaan kipas angin saat suhu udara panas justru membuat orang tua di atas 60 tahun merasa lebih panas.
Berdasarkan penelitian yang dilakukan terhadap orang tua, pemakaian kipas angin listrik justru membuat mereka menjadi kepanasan. Alasannya, jika berada di dalam ruangan bersuhu tinggi sekitar 41 derajat Celsius dan kipas dinyalakan, suhu tubuh dan denyut jantung mereka meningkat.
"Meskipun perbedaan kecil, efek kumulatif bisa menjadi penting secara klinis selama paparan panas berkepanjangan, seperti gelombang panas yang ekstrem," kata Craig Crandall, Profesor of Internal Medicine di University of Texas Southwestern Medical Center di Amerika Serikat yang melakukan penelitian tersebut.
Para peneliti mempelajari respons fisiologis sekelompok kecil pasien lanjut usia dalam panas tinggi dan lingkungan dengan kelembapan tinggi. Peserta antara usia 60 dan 80 tahun diamati kurang-lebih dua jam di sebuah ruangan dengan suhu yang diatur pada 41,6 derajat Celsius dan tingkat kelembapan yang secara bertahap meningkat dari 30 persen menjadi 70 persen. Tidak mengherankan, baik denyut jantung maupun suhu tubuh internal ikut ikut naik saat tingkat kelembapan meningkat.
Delapan orang dalam penelitian ini diuji di bawah kondisi tanpa kipas, dan pada kesempatan terpisah dengan kipas angin listrik. Tanpa diduga, detak jantung peserta yang memakai kipas angin listrik lebih tinggi 10 denyut per menit dan suhu internal mereka sedikit lebih tinggi.
Meskipun temuan ini menunjukkan bahwa penggunaan kipas angin listrik menjadi kontraproduktif bagi manula, para peneliti mengusulkan agar kipas angin digunakan untuk mereka dalam kondisi yang tidak terlalu ekstrem.
