TEMPO.CO, Jakarta - Pengelana legendaris asal Italia, Christopher Columbus, menyebut pepaya sebagai buah para malaikat. Manfaat pepaya bagi kesehatan sungguh menakjubkan, sumber nutrisi luar biasa yang harus dimasukkan setiap orang ke dalam menu makan sehari-hari.
Buah yang memiliki nama ilmiah Carica Papaya ini memang dikenal memiliki nilai pengobatan dan gizi yang tinggi. Daging buahnya yang berwarna merah kekuningan dan manis adalah sumber alami dari berbagai vitamin dan mineral yang sangat penting bagi fungsi normal tubuh. Berikut beberapa manfaat pepaya bagi kesehatan.
1. Mengurangi stres Kandungan vitamin C yang tinggi membuat pepaya mampu mengurangi stres. Sebuah penelitian di Universitas Alabama, Amerika Serikat, menyatakan mengkonsumsi 200 miligram vitamin C mampu melancarkan aliran stres pada tikus, dan efek pada manusia masih terus didalami.
2. Mengurangi kolesterol Pepaya mengandung serat, antioksidan ampuh, dan vitamin C, yang mampu mencegah timbunan kolestrerol dalam pembuluh darah. Kadar kolesterol berlebih bisa menyebabkan penyakit jantung, seperti serangan jantung dan tekanan darah tinggi.
3. Memperbaiki sistem kekebalan tubuh Satu buah pepaya memenuhi 200 persen kebutuhan harian kita akan vitamin C sehingga sangat baik buat kekebalan tubuh.
4. Sahabat mata Pepaya juga kaya vitamin A, yang sangat baik buat kesehatan mata.
5. Mencegah tanda-tanda penuaan Kebiasaan sehat seperti rutin mengkonsumsi pepaya mampu memperlambat proses penuaan dan membuat kita terlihat lima tahun lebih muda. Pasalnya, pepaya kaya antioksidan, termasuk beta-karoten, plus vitamin C an E, yang mampu mencegah kerusakan kulit akibat radikal bebas.
6. Menurunkan berat badan Mereka yang ingin menurunkan berat badan harus memasukkan pepaya ke dalam menu diet karena rendah kalori dan mengandung serat. Buah ini mampu membuat kenyang lebih lama sekaligus melancarkan pencernaan dan buang air besar.
7. Mencegah radang sendi Vitamin C pada pepayan juga baik buat tulang dan mencegah peradangan, sehingga mampu mencegah radang sendi.
8. Baik buat penderita diabetes Meski rasanya manis, kandungan gula pada pepaya rendah sehingga tidak berbahaya buat penderita diabetes.
9. Mencegah kanker Kandungan antioksidan, flavonoid, dan phytonutrien pada pepaya akan membantu melindungi kerusakan sel-sel akibat radikal bebas. Banyak penelitian yang menyebut pepaya mampu menurunkan risiko kanker usus besar dan prostat.
10. Mengurangi sakit akibat menstruasi Memakan pepaya juga bisa membantu mengurangi rasa sakit para wanita yang sedang menstruasi karena kandungan papain yang ampuh melancarkan peredaran darah selama masa menstruasi.
