TEMPO.CO, Jakarta - Masa pubertas anak kini muncul di umur mereka yang semakin muda. Saat ini masa pubertas anak perempuan dimulai pada umur 7 tahun dan beberapa kasus ditemukan pada anak perempuan berusia 6 tahun. Sedangkan anak laki-laki dimulai pada usia 8 tahun. Padahal rentang usia puber pada anak di awal abad ke-20 bagi anak perempuan adalah umur 12 tahun.
Profesor di bidang spesialis anak dari klinik tumbuh kembang, Cincinnati Children Hospital, Amerika Serikat, Frank Biro, mengungkapkan, semakin mudanya usia puber seorang anak disebabkan oleh meningkatnya obesitas pada anak, terutama anak perempuan. “Sering kami menemukan penampilan beberapa anak perempuan yang tidak seperti anak-anak di usianya. Karena itu, mereka puber lebih awal,” kata Frank Biro, seperti dikutip Wall Street Journal, Senin, 20 Juni 2016.
Puber yang muncul pada anak dengan usia lebih muda biasa dikaitkan adanya suatu penyakit. Menurut Biro, beberapa kasus anak perempuan yang puber di usia 7-8 tahun dan anak laki-laki usia 9 tahun karena ditemukan indikasi tumor otak. Meski belum ada penelitian yang mengkonfirmasi bila tumor otak penyebab puber di usia dini, laju puber yang semakin muda harus menjadi perhatian. “Harus ada pengobatan yang dapat mengurangi laju puber yang semakin muda,” kata Biro.
Sebuah penelitian yang diterbitkan Journal Pediatrics, Mei lalu, menyebutkan, semakin muda anak perempuan mengalami pubertas, semakin tinggi risiko mereka menderita depresi di usia dewasa. Konsekuensi jangka panjang berikutnya adalah kecanduan alkohol, perokok, diabetes melitus tipe 2, hingga kanker payudara.
Menurut dokter Spesialis Anak dari Kaiser Permanante, Louise Greenspam, proses perubahan tubuh pada masa pubertas terjadi dalam rentang empat tahun. Salah satu tanda yang muncul pada anak perempuan adalah datangnya tamu bulanan atau haid. "Dan tampaknya proses biologis ini terjadi pada anak di usia yang semakin muda," kata Greenspam.
