TEMPO.CO, Jakarta - Likopen adalah sejenis zat kimia (phytochemical) yang berwarna merah terang dan biasanya terdapat pada sayuran dan buah-buahan. Likopen memang bukan vitamin esensial, tapi merupakan antioksidan yang sangat ampuh.

Antioksidan bisa membantu menangkal radikal bebas. Mengkonsumsi likopen akan membantu mengurangi risiko terserang penyakit jantung dan stroke, serta kanker prostat, perut, paru-paru, dan payudara, juga mencegah osteoporosis. Selain itu, likopen bisa mencegah penuaan dini.

Likopen tidak mengandung toksin dan bisa dikonsumsi dalam jumlah besar. Namun berhati-hatilah, karena konsumsi yang berlebihan bisa menimbulkan bintik-bintik merah pada kulit. Berikut ini sayur atau buah yang mengandung likopen.

1. Tomat dan produk dari tomat
Tomat adalah salah satu produsen likopen terbaik, terutama dalam keadaan segar. Setelah dimasak atau dibuat jus, produksi likopen dari tomat bisa berlipat tiga kali. Mengkonsumsi tomat dalam bentuk saus atau sup adalah cara yang sangat baik untuk meningkatkan jumlah likopen dalam diet.

2. Semangka
Buah semangka yang berwarna merah mengandung lebih banyak likopen dibanding tomat, juga sumber vitamin C yang tinggi. Semangka bisa dimakan langsung, bisa juga dibuat salad atau acar.

3. Jambu batu
Jambu berwarna merah atau merah muda adalah sumber likopen yang bagus. Jambu juga sering disebut buah super karena begitu banyak khasiatnya untuk kesehatan. Jambu mengandung vitamin C empat kali dibanding jeruk, vitamin A, dan bijinya kaya akan omega-3 dan serat. Jambu bisa dimakan langsung, dibuat jus, atau dibuat selai.

4. Jeruk bali
Bulir buah jeruk bali yang berwarna merah muda mengandung jumlah likopen yang sama dengan tomat. Rasanya kadang memang pahit, tapi sangat sehat. Sebab, berdasarkan hasil penelitian, buah besar ini ternyata bisa menurunkan kadar kolesterol. Jeruk bali juga kaya vitamin C dan serat. Namun, bila dibuat jus dan diminum, bisa menyebabkan batu ginjal.

5. Pepaya
Buah tropis ini mengandung likopen yang sama banyaknya dengan jambu batu. Di Indonesia, buah ini biasanya dimakan langsung, dicampur dalam es buah, atau dibuat rujak.

6. Rose Hip
Buah berwarna merah yang terdapat di pohon mawar ini mungkin lebih sulit ditemukan dibanding tomat atau semangka. Kandungan likopennya pun tak sebanyak buah lain yang telah disebut sebelumnya. Namun rose hip banyak mengandung vitamin, seperti vitamin C, A, dan B. Biasanya rose hip dikonsumsi dalam bentuk selai atau agar-agar.

FITDAY l PIPIT