TEMPO.CO, Jakarta - Makanan yang bervariasi dari buah-buahan dan sayuran menawarkan manfaat nutrisi paling banyak bagi tubuh. Termasuk cokelat atau lebih khusus lagi kakao, dapat memiliki manfaat kesehatan yang nyata, sebuah studi 3,6 tahun baru-baru ini yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition mengungkapkan bahwa mengonsumsi suplemen ekstrak kakao tidak menghilangkan atau secara signifikan mengurangi kejadian kardiovaskular, tapi itu menurunkan tingkat kematian sebesar 27 persen.

Pertama, penting untuk mengetahui dengan tepat apa yang ditawarkan cokelat atau kakao untuk kesehatan kardiovaskular Anda. Sederhananya, suplemen kakao mengandung senyawa alami yang disebut flavanol, juga sering ditemukan dalam buah beri dan kangkung. Flavanol telah terbukti bermanfaat dalam mendukung sirkulasi yang sehat, menurunkan tekanan darah, dan bahkan melawan kerusakan sel.

Penelitian ini bekerja secara khusus dengan suplementasi kakao dan bukan cokelat batangan. Sepanjang penelitian, 21.442 peserta mengonsumsi dua kapsul flavanol kakao setiap hari selama hampir dua tahun. Selain itu, beberapa peserta ditugaskan untuk mengambil multivitamin tambahan atau plasebo, dan penelitian ini menjangkau tindak lanjut pada tanda enam dan 12 bulan. Proses ini juga mempertimbangkan di luar masalah kesehatan, gaya hidup, dan faktor sosiodemografi sehingga peserta berada pada titik awal yang sama di awal penelitian.

Studi tersebut menemukan bahwa peserta yang mengonsumsi suplemen ekstrak kakao memang mengalami penurunan kematian kardiovaskular yang signifikan, meskipun mereka masih berisiko mengalami kejadian kardiovaskular seperti serangan jantung, stroke, atau penyakit arteri karotis.

Berapa banyak cokelat yang dikonsumsi untuk mendukung kesehatan jantung?

Sayangnya bagi pecinta cokelat susu, pilihan yang diproses dengan sangat baik ini bukanlah kakao sehat yang dirujuk oleh penelitian untuk mendukung jantung. Faktanya, dibutuhkan sekitar 50 porsi cokelat susu untuk membantu Anda mencapai kandungan flavanol dari suplemen ekstrak kakao. Tak perlu dikatakan, itu tidak bagus untuk kesehatan Anda ketika Anda mempertimbangkan asupan gula.

Sedangkan untuk cokelat hitam, 30 gram mengandung sekitar 57 miligram flavanol dibandingkan dengan suplemen, yang mengandung sekitar 50 miligram per gram...jadi 10 porsi cokelat hitam setiap hari akan menjadi apa yang Anda butuhkan untuk menuai manfaat yang ditemukan dalam penelitian ini. Namun, itu juga tidak terlalu sehat.

Salah satu keterbatasan utama dari penelitian ini adalah luasnya cakupan masalah kardiovaskular yang dipertimbangkan. Para penulis mengakui bahwa alih-alih melihat sejumlah besar masalah kardiovaskular yang dapat dialami tubuh, gambaran yang lebih jelas dapat dilukiskan dalam penyempitan serangan jantung, stroke, dan penyakit kardiovaskular.

Selain itu, suplemen ekstrak kakao yang diuji termasuk sejumlah komponen bioaktif alami yang tersedia dalam kakao, dan penulis mencatat bahwa sulit untuk memisahkan yang mungkin bertanggung jawab atas dampak positif pada jantung di luar flavanol. Keragaman ras dan etnis juga "sederhana" dalam penelitian ini, jadi menguji manfaat kakao pada skala peserta yang lebih besar dapat memperjelas seberapa luas jangkauan efeknya.

Untungnya, ada berbagai cara Anda dapat merawat dan mendukung kesehatan jantung Anda untuk menjaga kesehatan Anda. Beberapa cara yang terbukti benar untuk memastikan Anda tetap sehat adalah prioritaskan tidur, konsumsi suplemen omega-3, minum kopi, dan mulai latihan kekuatan. Konon, meski cokelat hitam malam Anda mungkin bukan pil ajaib untuk kesehatan jantung, para ahli masih menyukai camilan (terutama kakao mentah) untuk sejumlah manfaat yang mencakup kesehatan usus hingga otak.

Baca juga: