TEMPO.CO, Jakarta - Minyak zaitun dapat dibedakan oleh tiga faktor utama, termasuk varietas zaitun yang ditanam dan diperas (ada lebih dari 500 varietas zaitun di dunia!), tingkat kematangan saat buah zaitun dipanen dan diperas, dan kualitas atau kadar minyak zaitun. Sebab itu sangat penting menentukan minyak zaitun sesuai kebutuhan Anda.

Brie Thompson, salah satu pendiri Olivelle, toko khusus minyak zaitun di Bozeman, Mont mengatakan tidak semua minyak zaitun, bahkan dalam klasifikasi yang sama, adalah sama. "Itu karena ini hanyalah istilah umum yang terkait dengan rentang angka yang luas pada analisis kimia," ujar Thompson seperti dilansir dari laman Real Simple.

Minyak zaitun extra virgin berasal dari batch pertama dari buah zaitun yang ditekan, dan merupakan kualitas tertinggi. Perasan kedua dapat menghasilkan minyak zaitun murni, yang memiliki rasa kurang kuat, dan pemerasan ketiga dapat menghasilkan minyak zaitun generik. Musiman juga penting dalam minyak zaitun—minyak zaitun yang dibuat dari buah zaitun di awal musim seringkali lebih pedas dan lebih kuat, sementara buah zaitun yang dipanen di akhir musim mungkin memiliki warna yang lebih lembut dan lembut.

"Membeli minyak zaitun sama seperti membeli anggur, ada begitu banyak faktor yang dapat mengubah rasa minyak," catat Thompson. "Jika memungkinkan, sangat ideal untuk mencicipi minyak sebelum membeli, sehingga Anda dapat memverifikasi bahwa itu segar dan Anda menikmati rasanya."

Pada akhirnya, satu-satunya hal yang sangat penting adalah menemukan minyak zaitun yang Anda sukai. "Minyak zaitun harus terasa sedikit manis, hijau seperti sayuran segar, dan tidak pernah memiliki rasa apek, tajam atau bau kacang tua," kata Thompson.

Jika Anda tidak dapat mencicipi minyak zaitun sebelum membelinya, ada beberapa faktor penting yang harus diperhatikan. Misalnya, penting untuk mencari minyak zaitun yang ditanam dan diperas dari satu perkebunan yang berfokus pada kualitas daripada kuantitas, dan yang terbaik adalah jika minyak tersebut diperas dalam setahun terakhir. Selain itu, minyak zaitun harus dijual dan disimpan dalam botol kaca berwarna. Pastikan minyak zaitun Anda murni, dan tidak dicampur atau diencerkan dengan minyak nabati lainnya.

Setelah dibuka, minyak zaitun biasanya bertahan selama sekitar dua bulan, jadi jangan mencoba menghemat uang dengan membelinya dalam jumlah besar kecuali Anda sering menggunakannya. Jika Anda tidak menggunakan minyak zaitun Anda dengan dapat menyebabkan bau tengik.

Berikut ini cara memilih minyak zaitun yang tepat sesuai kebutuhan Anda

1. Minyak zaitun terbaik untuk saus salad, gerimis, atau pencelup roti

Makanan Italia, seperti bruschetta atau pasta, cocok dipadukan dengan minyak zaitun Italia yang kuat, sementara memanggang ikan atau sayuran mungkin paling cocok untuk minyak zaitun Yunani yang lebih berbuah. Minyak zaitun awal musim sering kali paling baik saat mentah, sehingga semua rasa alaminya bisa bersinar.

Beberapa minyak zaitun, seperti minyak Tuscan khusus Manni, mungkin lebih mahal, tetapi harus digunakan dalam jumlah sedang. Ini karena rasio rasa yang tinggi, yang tidak dirancang untuk ditenggelamkan oleh banyak bahan lainnya. Dengan kata lain, menumis bawang putih untuk saus dalam panci besar dengan minyak zaitun mahal ini tidak selalu direkomendasikan, terutama ketika Anda bisa mendapatkan semua manfaat rasa hanya dengan percikan di atas hidangan yang sudah jadi.

2. Minyak zaitun terbaik untuk memanggang atau mengasinkan

Seperti disebutkan di atas, minyak zaitun extra virgin adalah minyak zaitun yang paling beraroma, dan sangat ideal untuk memasak hidangan gurih. Minyak zaitun extra virgin memiliki titik asap sekitar 375 derajat, jadi jika Anda berencana untuk menaikkan oven Anda di atas 400 derajat, pertimbangkan untuk menggunakan minyak yang berbeda dalam rendaman Anda. Jika Anda menyimpan EVOO untuk dressing atau garnish, Anda akan mencegah asap dan pembakaran di dalam oven.

3. Minyak zaitun terbaik untuk memanggang

Jika Anda membuat kue minyak zaitun atau kue kering lainnya, pastikan untuk menggunakan botol ekstra virgin segar, sehingga minyak zaitun dapat benar-benar bersinar dan menawarkan rasa yang optimal. Jangan yang terlalu mahal, tapi jangan berhemat juga.

Baca juga: Minyak Zaitun Tak Selalu Baik untuk Perawatan Kulit, Dokter Ungkap Sebabnya

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik Tempo.co Update untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram lebih dulu.