TEMPO.CO, Jakarta - Naomi Osaka tampil patriotik dalam pembukaan Olimpiade Tokyo, Jumat, 23 Juli 2021. Petenis 23 tahun itu mendapat kehormatan membawa obor terakhir untuk api Olimpiade dengan rambut merahnya yang baru.

Osaka, yang akan bertanding membela Jepang, memulai debutnya dengan kepang panjang yang diwarnai dengan warna merah dan putih. Warna ini terinspirasi dari bendera negaranya.

Dia mengunggah penampilannya malam pembukaan Olimpiade Tokyo itu di Instagram.

"Tidak diragukan lagi pencapaian dan kehormatan atletik terbesar yang pernah saya miliki dalam hidup saya. Saya tidak memiliki kata-kata untuk menggambarkan perasaan yang saya miliki saat ini tetapi saya tahu saya saat ini dipenuhi dengan rasa syukur dan terima kasih love you guys terima kasih," tulis dia di keterangan.

Fans memuji gaya kepang patriotik Osaka. "Bisakah saya berbicara tentang perasaan saya dan seberapa penting ini? Dia adalah atlet bos yang melatih kesehatan mental dan merayakan dan menampilkan warisan multiras dengan pilihan rambut yang sempurna. Weeerrrrk #NaomiOsaka #Tokyo2020," tulis seorang pengguna Twitter.

Selama pertandingan, Osaka biasanya menata rambutnya yang alami, dengan dikuncir kuda dengan pelindung mata. Tapi di luar lapangan, bagaimanapun, dia tidak malu dengan glam, bereksperimen dengan ekstensi rambut merah muda dan gaya protektif seperti kepang, dengan bantuan penata rambut andalannya Martin-Christopher Harper.

Selain rambut merahnya yang baru, petenis berdarah Jepang - Haiti itu mengenakan celana pendek putih dan t-shirt putih khusus dengan garis merah di atasnya. Kaus itu juga memiliki cincin Olimpiade ikonik di atasnya, dan kemejanya bertuliskan “Olympic Torch Relay.”

Menyalakan api Olimpiade adalah suatu kehormatan yang luar biasa. Obor itu dinyalakan pertama kali beberapa bulan sebelumnya. Obor Olimpiade Tokyo sebenarnya sudah menyala sejak Maret 2020, sebelum Olimpiade ditunda karena COVID-19, menurut NBC.

Juara Grand Slam empat kali itu akan melakukan debutnya di Olimpiade tahun ini. Dia mengincar medali emas di tenis tunggal putri. Pertandingan pembukaannya, melawan peringkat ke-52 Saisai Zheng dari China, akan menjadi pertandingan pertamanya dalam dua bulan setelah ia mundur dari sorotan publik, dengan alasan kesehatan mentalnya, dan memilih untuk absen pada Prancis Terbuka dan Wimbledon 2021.

"Dia akan siap untuk Olimpiade dan bersemangat untuk bermain di depan fans tuan rumah," kata agennya Stuart Duguid dalam sebuah pernyataan pada Juni, jelang turnamen Wimbledon.

Dalam sebuah pernyataan pada akhir Mei, setelah mengundurkan diri dari Prancis Terbuka, Naomi Osaka mengatakan bahwa dia berurusan dengan depresi dan kecemasan, dan membutuhkan waktu untuk memperbaiki kesehatan mentalnya.

Baca juga: Naomi Osaka Bangga Jadi Model Sampul Sports Illustrated Swimsuit