TEMPO.CO, Jakarta - Ratu Elizabeth dan Pangeran Philip bertemu ketika sang ratu berusia 13 tahun - dan cinta mereka berkembang menjadi pernikahan 73 tahun hingga hari kematiannya. Ketika Pangeran Philip meninggal pada hari Jumat di usia 99 tahun, Ratu mengucapkan selamat tinggal pada cinta dalam hidupnya.

"Dia jatuh cinta, dan dia tidak pernah melihat orang lain," kata penulis biografi Sally Bedell Smith kepada People dalam cerita sampul minggu ini.

Pada usia 13, calon Ratu pertama kali bertemu dengan Pangeran Philip yang berusia 18 tahun pada tahun 1939, ketika dia bergabung dengan orang tua dan saudara perempuannya Putri Margaret dalam kunjungan ke perguruan tinggi angkatan laut Dartmouth. Sementara Elizabeth pendiam dan pemalu, dia terpikat oleh semangat Philip untuk berpetualang.

Keduanya bertukar surat yang tak terhitung jumlahnya sementara Philip bertugas di Angkatan Laut Kerajaan selama Perang Dunia II. "Philip senang mengemudi dan melakukannya dengan cepat!" tulisnya dalam sepucuk surat kepada penulis Betty Shew yang dilelang pada 2016. "Dia memiliki M.G. kecilnya sendiri yang sangat dia banggakan. Dia telah membawaku ke sana, sekali ke London, yang sangat menyenangkan."

Pasangan itu menikah setelah pacaran selama setahun pada 20 November 1947, sebuah kesempatan yang menyerukan perayaan nasional setelah perang yang menghancurkan. "Ada abu-abu dan penghematan, dan kemudian kereta emas ini dan kerumunan membuatnya menarik," Lady Pamela, putri paman Philip Lord Mountbatten dan seorang wanita yang sudah lama menunggu Elizabeth yang melayani sebagai pengiring pengantin, sebelumnya memberi tahu People.

Pada kesempatan ulang tahun pernikahan ke-50 mereka, Ratu Elizabeth II memberikan penghormatan publik yang langka kepada pria yang telah merebut hatinya selama bertahun-tahun sebelumnya. "Dia adalah seseorang yang tidak mudah menerima pujian, tetapi dia telah menjadi kekuatan saya dan bertahan selama ini," katanya, "dan saya ... memberinya hutang yang lebih besar daripada yang pernah dia klaim."

Setelah kematian Pangeran Philip, Ratu Elizabeth II akan terus menjalankan tugas kerajaannya. Di tengah laporan bahwa ratu berusia 94 tahun itu akan ditemani oleh anggota keluarga pada acara kerajaan di masa depan, seorang mantan asisten senior di istana memberi tahu People, "Keluarganya akan maju dan berada di sisinya, tetapi dia akan melanjutkan. Dia mengerti bahwa dia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, dan [Philip] ingin dia menerobos. Dia melakukannya ketika dia pensiun dari kehidupan publik. "

Orang dalam kerajaan yang dekat menambahkan bahwa Ratu Elizabeth II tidak akan pernah turun tahta karena tugas dan kehormatan dan layanan publik begitu dalam di dalam dirinya.

Baca juga: Cinta Pangeran Philip Ratu Elizabeth II, Sempat Diragukan Tapi Bertahan 73 Tahun