TEMPO.CO, Jakarta - Kate Middleton dan Pangeran William menyapa bayi-bayi menggemaskan saat melakukan video call di tengah lockdown kedua Inggris, Sabtu, 21 November 2020. Bayi-bayi menggemaskan itu lahir di masa pandemi Covid-19.

Para bayi itu sedang diasuh ayah baru, atas dukungan Future Men, sebuah badan amal yang berbasis di London yang memberikan panduan penting bagi pria dari segala usia.

Kate Middleton dan Pangeran William berkenalan dengan Liam Mackenzie, bayi prematur yang lahir pada Maret. Ayah Liam, Graeme, memperkenalkan anaknya kepada Kate dan William.

"Hobinya ngiler ... dan dia anak kecil yang vokal,” kata sang ayah sambil menggendong Liam.

“Hai Liam!” kata Duchess of Cambridge sambil melambai. "Apakah ini panggilan Zoom pertamanya?" Kate dan William tertawa ketika bayi itu balas balas menatap mereka di layar.

William dan Kate sebelumnya bercerita tentang pengalaman mereka sendiri dalam mengasuh ketiga anak, Pangeran George, Putri Charlotte, dan Pangeran Louis.

Setelah berkenalan dengan Liam, Kate berjumpa dengan bayi Elliot yang lahir pada Juni. Ayahnya, Peter Sen, mengatakan lockdown memungkinkan dia untuk melihat setiap bagian dari perkembangan anaknya. Tapi hal dia sayangkan adalah mereka tidak bisa berinteraksi dengan keluarga lain.

Kate bersimpati atas kesulitan para orang tua baru itu. "Pasti sangat sulit melahirkan bayi yang baru lahir karena lockdown."

Graeme, Peter, dan beberapa ayah lain mengambil bagian dalam Future Men’s Fathers Programmes, yang membantu para ayah mengembangkan kepercayaan diri dengan berbagi kiat, berbicara secara terbuka tentang perasaan mereka, dan merefleksikan asuhan mereka sendiri.

Setiap tahun organisasi ini mendukung 500 ayah dan pasangan mereka dengan menyediakan ruang yang aman untuk berbagi kekhawatiran, mengajukan pertanyaan dan tumbuh menjadi peran mereka sebagai orang tua. Selama pandemi, mereka tetap berhubungan melalui sesi video untuk berbicara secara terbuka.

Salah seorang ayah berkata bahwa menjadi orang tua seperti halnya pekerjaan, mereka juga butuh belajar untuk pertama kalinya. Sayangnya, layanan seperti ini tidak tersedia luas.

Pangeran William menunjukkan simpatinya atas kekhawatiran para ayah baru ini. “Saya sangat khawatir bahwa ada banyak ayah di luar sana yang tidak tahu apa yang harus dilakukan dan tidak tahu ke mana harus pergi. Mereka mungkin tidak memiliki yayasan atau dukungan di sekitar mereka yang bisa membimbing," kata dia.

Kate Middleton berkata bahwa ayah juga berperan penting dalam pengasuhan anak, seperti halnya ibu. “Ayah memainkan peran yang begitu penting dan seharusnya tidak merasa buruk untuk meminta bantuan dan nasihat.”

PEOPLE | HELLO MAGAZINE