TEMPO.CO, Jakarta - Ashley Park, aktris yang memerankan Mindy Chen di serial Emily in Paris, menceritakan pengalamannya mengidap leukemia, salah satu tipe kanker darah, pada usia 15 tahun. Dia kini hidup sebagai survivor.

Dalam artikel di Cosmopolitan, aktris 29 tahun itu mengaku jarang membicarakan hal tersebut. Namun, dia sebenarnya tidak merahasiakannya.

"Saya sama sekali tidak keberatan membicarakannya. Menurut saya itu sangat penting untuk dibicarakan, tetapi saya juga menghargai ketika saya tidak diminta untuk berbicara tentang pengalaman itu, atau tentang bagaimana saya menjalani hidup,” kata dia, seperti dikutip People, Ahad, 25 Oktober 2020.

Aktris yang terkenal karena memerankan Gretchen Weiners dalam adaptasi Broadway dari Mean Girls itu dulu merasa sangat ketakutan bahwa kanker menentukan karier dan identitasnya.

"Saya tidak pernah ingin menjadi gadis Asia, hanya gadis 'apa pun', dan kemudian saya berusia 16 tahun dan menjadi gadis botak dan gadis yang sakit," katanya.

Park juga terbuka tentang mencoba mengabaikan efek samping berbahaya dari perawatan kemoterapi. Dia sempat khawatir perawatan itu akan membuatnya tidak subur atau membuat jantungnya berhenti bekerja. Tapi, kini tubuhnya berhasil mengalahkan penyakit itu.

Meski melewati masa yang penuh ketakutan, aktris berdarah Korea - Amerika itu menyadari bahwa kisah kankernya mengubah hidupnya dalam beberapa hal, membantunya menjadi orang yang lebih berempati.

"Ketika Anda telah melalui waktu yang sangat sulit, Anda tidak ingin orang lain mengalaminya," katanya kepada Cosmopolitan.

Akting juga membantu Park sembuh setelah mengalahkan kanker. Dia ingat, ketika baru sembuh, orang-orang menyarankan dia untuk mengikuti terapi. Namun, dia merasa bahwa terapi yang paling dia butuhkan adalah teater.

Di Emily di Paris, Park sebagai seorang pewaris perusahaan raksasa ritsleting yang mengasingkan diri ke Paris untuk bekerja sebagai pengasuh setelah mempermalukan dirinya sendiri di American Idol versi Cina.

Untungnya, sebuah pertemuan kebetulan membuatnya memulai percakapan dengan Emily (Lily Collins) yang membuat mereka jadi berteman dekat, bahkan di kehidupan nyata.

“Kami bertemu di bagian kehidupan kami ini di mana kami siap untuk menjadi versi diri kami yang selalu kami inginkan,” kata Park kepada Cosmopolitan tentang persahabatannya di kehidupan nyata dengan Collins, menambahkan bahwa anggota pemeran lainnya mengira duo itu sebenarnya berteman sudah sudah lama.