TEMPO.CO, Jakarta - Sebelum usia 30 Anda berakhir, mungkin mulai memperhatikan bahwa banyak hal-hal dengan tubuh Anda tidak lagi sama seperti dulu. Hal in karena hormon yang telah stabil sejak pubertas mulai turun, ovulasi mulai berakhir dan beberapa efek samping yang cukup besar. Selamat datang di awal menopause.

"Perimenopause, atau tahun-tahun sebelum menstruasi sepenuhnya berhenti, dapat dimulai sejak usia 35 tahun, tetapi kebanyakan wanita akan mengalaminya di usia pertengahan 40-an," kata Toni Mueller, M.D., ginekolog di Complete Women Care di California Selatan, seperti dilansir dari laman Good Housekeeping. Transisi menuju menopause ini biasanya berlangsung sekitar tujuh tahun, dan bagi beberapa wanita dapat berlangsung selama 14 tahun.

Selama waktu ini, kadar hormon estrogen, progesteron, dan testosteron mulai turun, yang memicu berbagai gejala. "Masalah besar adalah haid Anda akan menjadi tidak teratur, mungkin menjadi lebih jarang, tetapi lebih berat," kata Dr. Mueller. "Anda juga bisa mulai mengalami hot flashes dan keringat malam."

Efek samping potensial lainnya adalah massa otot berkurang, lemak perut lebih banyak, tingkat energi dan libido lebih rendah, perubahan suasana hati yang lebih intens sebelum menstruasi, dan kesulitan berkonsentrasi. “Estrogen juga yang menjaga flora vagina Anda selaras, jadi sekarang adalah saat Anda dapat mulai mengalami lebih sedikit lubrikasi dan hubungan seksual yang lebih menyakitkan,” kata Dr. Mueller. Perubahan vagina lainnya termasuk risiko yang lebih tinggi untuk infeksi jamur dan penipisan jaringan genital luar Anda, yang dapat menyebabkan iritasi dan nyeri saat berhubungan seks.

Di usia 50-an bagi kebanyakan wanita, ini adalah dekade Anda mengucapkan selamat tinggal pada menstruasi selamanya, yang dapat membawa banyak perubahan emosional dan fisik. Beberapa bisa positif, terutama jika Anda pernah mengalami menstruasi yang menyakitkan di masa lalu - gejala PMS dan kram tersebut juga hilang selamanya. Tetapi perubahan lain bisa jadi sulit untuk dihadapi. “Kekhawatiran terbesar di sini adalah penurunan estrogen, yang dirasakan di seluruh tubuh,” kata Dr. Mueller. “Misalnya, semburan panas bisa menjadi intens dan lebih menonjol.” Kebanyakan wanita yang mengalami hot flashes selama sekitar tujuh tahun, meskipun bisa berlanjut selama lebih dari satu dekade (semakin awal hot flashes, semakin lama cenderung bertahan).

Pergeseran kadar hormon Anda juga memengaruhi kekuatan tulang dan kesehatan jantung Anda. "Estrogen melindungi tulang, jadi sekarang Anda harus mulai mengkhawatirkan osteoporosis," kata Dr. Mueller. "Dan estrogen membantu menjaga kolesterol LDL turun dan kolesterol HDL tinggi, jadi tanpanya Anda memiliki risiko lebih tinggi untuk penyakit jantung, stroke, dan serangan jantung." Separuh dari wanita pascamenopause juga akan mengalami masalah vulvovaginal, seperti kekeringan, rasa terbakar, dan iritasi, dan sebagian besar wanita tersebut akan mengalami dampak negatif pada kehidupan seksnya karena gejala-gejala ini.

Ketika berusia 60-an dan sesudahnya Anda mungkin tidak lagi mengalami gejala menopause yang lebih menjengkelkan, seperti hot flashes, tetapi Anda belum keluar dari masalah. “Wanita dalam dekade ini masih mengalami kekeringan vagina yang signifikan, yang berarti bisa sangat menyakitkan untuk melakukan hubungan intim,” kata Dr. Mueller. "Dan mereka juga berisiko lebih tinggi terkena banyak kanker serta penyakit jantung."

Karena Anda telah melalui begitu banyak perubahan fisik sejak usia 40-an, Anda mungkin juga kesulitan menerima diri Anda yang baru. Penelitian menunjukkan bahwa wajar untuk merasakan kesedihan karena kehilangan tubuh yang lebih muda atau bahwa Anda tiba-tiba terjebak dalam tubuh yang tidak Anda kenali.

Namun Anda tidak perlu duduk diam dan menerima semua perubahan ini. Anda memiliki pilihan yang dapat meningkatkan kesejahteraan fisik dan emosional Anda, dari obat resep hingga pengobatan di rumah. “Bagaimana perasaan wanita selama beberapa dekade ini bergantung pada apa yang mereka lakukan selama masa transisi menuju menopause,” kata Dr. Mueller.

Tanyakan kepada dokter Anda tentang terapi penggantian hormon (HRT). Meskipun tidak untuk semua orang, HRT dapat menjadi cara yang efektif untuk meredakan beberapa gejala besar terkait menopause, seperti hot flashes dan vagina kering. “Dengan terapi hormon, Anda dapat membuat perbedaan besar dalam kualitas hidup Anda,” kata Dr. Mueller. Ada beberapa pilihan berbeda (resep khusus estrogen atau progestin, atau kombinasi), dan dokter Anda dapat menentukan apakah Anda kandidat yang baik dan yang tepat untuk Anda. Jika Anda memutuskan untuk mencoba HRT, itu tidak berarti Anda akan menggunakan hormon selama sisa hidup Anda - dokter Anda kemungkinan akan memulai Anda dengan dosis rendah dan Anda melanjutkannya sesingkat yang diperlukan.

Selain rutinitas perawatan diri normal Anda untuk mengurangi stres, memprioritaskan tidur dan makan dengan baik - semua langkah yang dapat membantu mengurangi gejala menopause - ada juga perawatan di rumah yang berguna untuk masalah vagina seperti seks yang menyakitkan, kekeringan, rasa terbakar dan gatal. Coba gunakan pelumas saat berhubungan seks dan gunakan pelembab vagina atau krim atau gel estrogen topikal resep untuk menghilangkan rasa tidak nyaman.

Terakhir, prioritaskan kesehatan fisik Anda. Latihan kekuatan beberapa kali seminggu dan meningkatkan detak jantung secara teratur dapat membantu Anda menghindari kehilangan otot dan penambahan berat badan yang terkait dengan penuaan. Olahraga juga dapat mengurangi risiko penyakit jantung dan beberapa jenis kanker. Semakin Anda memperhatikan diri sendiri, Anda akan semakin bahagia dengan tubuh Anda dan semakin mudah menyesuaikan diri dengan semua perubahan ini.