TEMPO.CO, Jakarta - Konsep syukur - perasaan bersyukur atas apa yang Anda miliki - adalah konsep yang sangat kuat. Para ilmuwan telah mengeksplorasi perasaan bersyukur secara mendetail dalam beberapa dekade terakhir, dan penelitian telah menemukan bahwa merasakan dan mengungkapkan rasa terima kasih kita kepada orang lain dapat memiliki efek positif yang nyata pada kesehatan fisik dan kesejahteraan psikologis kita.

Ilmu syukur mengatakan bahwa jika Anda berlatih syukur sepanjang tahun dan menjadikannya bagian konstan dari pandangan Anda, Anda dapat memperoleh sejumlah efek yang baik. Ilmu syukur adalah bagian dari tubuh penelitian yang dikenal sebagai psikologi positif, yang mempelajari bagaimana pendekatan tertentu terhadap kehidupan dapat memengaruhi kesejahteraan kita.

Peneliti psikologi positif telah menunjukkan bahwa efek kesehatan dari rasa syukur tidak boleh diremehkan. Penelitian telah menunjukkan bahwa mempraktikkan rasa terima kasih dengan cara yang nyata - dengan menulis di jurnal setiap hari tentang sesuatu yang Anda syukuri, misalnya - dapat mengurangi gejala depresi, meningkatkan kesehatan pada pasien gagal jantung, dan membantu orang dalam pekerjaan yang membuat stres tidur dan makan lebih baik.

"Syukur adalah sumber daya yang berharga untuk menciptakan ketahanan dan membantu meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan," kata Dr. Fuschia Sirois Ph.D., seorang peneliti di Departemen Psikologi di Universitas Sheffield, kepada Bustle.

Dampak dari praktik syukur pada kesehatan fisik cukup besar, menurut ilmu pengetahuan. "Sampai saat ini kami telah melakukan penelitian yang telah menunjukkan manfaat rasa syukur bagi orang-orang dengan penyakit radang usus, radang sendi, dan fibromyalgia," kata Dr. Sirois.

Bahkan pada orang dengan penyakit parah dan tingkat dukungan sosial yang rendah, berlatih bersyukur setiap hari menurunkan risiko depresi hingga enam bulan kemudian. Khususnya, efeknya sedikit lebih rendah pada orang yang hidup dengan fibromyalgia, yang bisa menjadi kondisi yang sangat menyakitkan. "Hidup dengan fibromyalgia mungkin membuatnya lebih sulit untuk menemukan hal-hal yang harus disyukuri," kata Dr. Sirois. Dampak terima kasih mungkin tergantung pada tantangan dalam hidup Anda.

Rasa syukur dapat membantu kita merasa lebih baik karena itu mengikat kita dengan orang lain dan membantu kita menjaga diri kita sendiri. Tinjauan studi tentang terima kasih pada tahun 2010 menemukan bahwa itu telah terbukti meningkatkan hubungan interpersonal, kepercayaan dan dukungan emosional. Penelitian yang dipublikasikan dalam Personality & Individual Differences pada 2013 juga menunjukkan bahwa rasa syukur mungkin memiliki efek kesehatan positif secara tidak langsung karena memotivasi kita untuk mencari perilaku perawatan diri, seperti berolahraga, makan makanan padat gizi, dan pergi ke dokter ketika kita sakit.

"Penelitian saya menunjukkan bahwa orang-orang yang bersyukur cenderung lebih memperhatikan diri mereka sendiri dengan lebih sering melakukan perilaku yang meningkatkan kesehatan, seperti makan lebih sehat, berolahraga secara teratur, tidur nyenyak, dan menghindari kebiasaan yang tidak sehat," kata Dr. Sirois Penekanan pada kebiasaan positif ini, katanya, dapat mengurangi risiko penyakit kronis dan serius di masa depan. Namun, kekuatan psikologis rasa terima kasih melampaui perawatan diri; secara fisik dapat mengubah otak kita.

Ilmu pengetahuan menunjukkan bahwa tidak ada pusat syukur tunggal di otak, tetapi dapat memiliki efek signifikan pada aktivitas otak. Sebuah studi yang diterbitkan di Neuroimage pada 2016 menemukan bahwa berlatih bersyukur selama tiga bulan secara fisik mengubah aktivitas otak. Para peserta dalam penelitian ini menulis surat yang mengungkapkan rasa terima kasih mereka, dan tiga bulan kemudian mereka menunjukkan "sensitivitas saraf yang secara signifikan lebih besar dan tahan lama terhadap rasa terima kasih", menurut penelitian.

Dengan kata lain, mereka mengalami lebih banyak perasaan syukur secara umum, dan otak mereka juga menunjukkan lebih banyak aktivitas setiap kali mereka menyatakan rasa terima kasih, khususnya di medial prefrontal cortex. Wilayah otak itu terkait dengan pengambilan keputusan dan pembelajaran. Penelitian di Frontiers in Psychology pada 2015 juga menunjukkan bahwa rasa terima kasih menyebabkan aktivitas di korteks cingulate anterior, yang membantu kita mengatur emosi kita.

Dr. Sirois menambahkan bahwa ada beberapa alasan mengapa rasa syukur mungkin begitu kuat secara neurologis dan psikologis. "Syukur membantu orang mengalihkan perhatian mereka ke positif ketika mereka berhadapan dengan situasi negatif dan stres," katanya. "Melakukan itu berarti kamu menghabiskan lebih sedikit waktu untuk fokus pada kesulitanmu. Bersyukur juga berarti melihat gambaran besar, yang dapat membantu mengontekstualisasikan masalahmu dan memberikan perspektif yang segar." Otak yang stres, katanya, melihat berbagai hal melalui perspektif yang sempit, karena pusat-pusat ancamannya diaktifkan. Rasa terima kasih mendorong kita untuk mengambil perspektif yang lebih luas, yang dapat membantu penyelesaian masalah, apakah itu situasi yang sulit di tempat kerja atau masalah pribadi.

Dr. Sirois memberi tahu Bustle bahwa ada beberapa alasan mengapa rasa syukur mungkin begitu kuat secara neurologis dan psikologis. "Syukur membantu orang mengalihkan perhatian mereka menjadi positif ketika mereka berhadapan dengan situasi negatif dan stres," katanya. "Melakukan itu berarti kamu menghabiskan lebih sedikit waktu untuk fokus pada kesulitanmu. Bersyukur juga berarti melihat gambaran besar, yang dapat membantu mengontekstualisasikan masalahmu dan memberikan perspektif yang segar."

Otak yang stres, katanya, melihat berbagai hal melalui perspektif yang sempit, karena pusat-pusat ancamannya diaktifkan. Rasa terima kasih mendorong kita untuk mengambil perspektif yang lebih luas, yang dapat membantu penyelesaian masalah, apakah itu situasi yang sulit di tempat kerja atau masalah pribadi.

Namun, bersyukur saja tidak bisa mengubah segalanya. "Itu bukan peluru ajaib," kata Dr Sirois - dan itu bisa menjadi kebiasaan yang sulit untuk dibudidayakan, terutama jika Anda memiliki kondisi kesehatan yang serius, atau sedang mengalami stres berat. Jika segala sesuatunya terlalu sulit, tekanan syukur mungkin terasa seperti sumber stres lainnya, jadi penting untuk bersikap baik kepada diri sendiri.

Jika Anda ingin mulai berlatih bersyukur, para ahli mengatakan langkah kecil adalah langkah maju. Misalnya dengan aktivitas setiap malam mecataa tiga hal yang terjadi pada siang hari, seperti yang direkomendasikan oleh Pusat Ilmu Pengetahuan Besar di Universitas Berkeley.