TEMPO.CO, Jakarta - Kacang hijau dikenal sebagai makanan kaya nutrisi yang baik untuk kesehatan tubuh. Kandungan vitamin dan mineralnya begitu banyak. Kacang dari keluarga polong ini juga merupakan salah satu sumber protein nabati terbaik.
Anda mungkin sering menjumpai dalam bentuk bubur, isian bakpia atau onde-onde, hingga minuman. Sebelum mengonsumsi makanan itu, ada baiknya mengetahui kandungan dan manfaat kacang ini.
Satu cangkir kacang hijau rebus (sekitar 7 ounces atau 202 gram) mengandung 212 kalori, 38,7 gram karbohidrat, 15,4 gram serat, 0,8 gram lemak, dan14,2 gram protein. Selain itu, terdapat nutrisi mikro yang terdiri dari folat 80 persen, magnesium 24 persen, mangan 30 persen, fosfor 20 persen, dan vitamin B1 22 persen. Kacang hijau juga mengandung potasium 16 persen, zat besi 16 persen, seng 11 persen, dan kalium 15 persen.
Kandungan nutrisi lainnya adalah vitamin B2, B3, B5, B6, dan selenium. Kacang ini pun kaya akan asam amino esensial yang tak dapat diproduksi oleh tubuh, seperti fenilalanin, isoleusin, leusin, lisin, arginin, valin, dan lainnya. Jika kacang hijau yang dikonsumsi telah berkecambah, maka komposisi nutrisi dapat berubah.
Kandungan nutrisi yang melimpah membuat kacang hijau memiliki banyak manfaat untuk kesehatan. Beberapa manfaat kacang hijau untuk kesehatan, di antaranya sebagai berikut.
1. Baik untuk kehamilan dan fungsi tubuh
Kacang hijau merupakan sumber vitamin B yang baik. Nutrisi ini diperlukan untuk berbagai fungsi tubuh dan membantu menjaga kesehatan otak. Khususnya vitamin B9 atau folat yang dapat pembentukan DNA pada tubuh.
Selain itu, folat juga sangat penting dikonsumsi sebelum dan selama kehamilan karena dapat membantu mencegah beberapa kelainan kelahiran.
2. Mengurangi risiko penyakit kronis
Kacang hijau mengandung antioksidan tinggi, seperti flavonoid, asam fenolik, asam cinnamic, asam caffeic, dan lainnya. Antioksidan yang terkandung dalam kacang hijau dapat membantu menetralkan radikal bebas yang menyebabkan peradangan kronis, penyakit jantung, kanker, dan penyakit kronis lainnya.
Studi juga menunjukkan bahwa antioksidan pada kacang hijau dapat menetralkan kerusakan akibat radikal bebas yang berhubungan dengan pertumbuhan kanker pada sel paru-paru dan lambung.
4. Mencegah heatstroke
Antioksidan vitexin dan isovitexin yang terkandung dalam kacang hijau dapat mencegah sengatan panas atau heatstroke. Kacang hijau diyakini memiliki sifat anti-inflamasi yang membantu melindungi tubuh dari heatstroke dan suhu tinggi.
Selain itu, antioksidan dalam kacang hijau juga bisa membantu mempertahankan sel yang cedera akibat radikal bebas ketika terjadi heat stroke.
5. Menurunkan kolesterol jahat LDL dan mengurangi risiko penyakit jantung
Tingginya kolesterol jahat LDL mampu meningkatkan risiko penyakit jantung. Penelitian menunjukkan bahwa antioksidan dalam kacang hijau bisa menurunkan kolesterol LDL darah, dan melindungi LDL berinteraksi dengan radikal bebas yang tidak stabil.
6. Menurunkan kadar gula darah
Gula darah yang tinggi bisa berujung pada masalah kesehatan yang serius, terutama diabetes. Namun, serat dan protein pada kacang hijau dapat membantu memperlambat pelepasan gula ke dalam aliran darah. Selain itu, kacang hijau juga bisa menjaga kadar gula darah tetap rendah.
7. Menurunkan tekanan darah
Kandungan kalium, magnesium, dan serat dalam kacang hijau dipercaya memberikan manfaat untuk menurunkan tekanan darah.
Kacang ini baik untuk dikonsumsi oleh orang yang memiliki tekanan darah tinggi karena manfaatnya.Tekanan darah tinggi merupakan masalah kesehatan yang serius karena adanya risiko penyakit jantung.
8. Menjaga kesehatan pencernaan
Kacang hijau terdiri dari berbagai nutrisi yang baik untuk kesehatan pencernaan. Serat larut yang disebut pektin dalam kacang hijau dapat membantu menjaga kesehatan usus, serta mempercepat pergerakan makanan melalui usus.
Sementara, pati yang terkandung dalam kacang hijau mampu memelihara bakteri sehat dalam usus. Selanjutnya, pati pun dicerna menjadi butirat (asam lemak rantai pendek) yang dapat meningkatkan kesehatan pencernaan.
9. Menurunkan berat badan
Serat dan protein dalam kacang hijau dapat menekan hormon rasa lapar (ghrelin) dan mendorong hormon rasa kenyang (Peptida YY, GLP-1, dan cholecystokinin) sehingga nafsu makan Anda berkurang. Berkurangnya nafsu makan dapat membantu Anda menurunkan berat badan.
10. Melawan pertumbuhan kanker
Kekuatan antioksidan yang tinggi dalam kacang hijau mampu melawan pertumbuhan kanker. Selain itu, kacang hijau juga menunjukkan aktivitas antitumor, mampu melindungi kerusakan DNA dan mutasi sel berbahaya.
Flavonoid yang terkandung dalam kacang hijau juga dapat mengurangi stres oksidatif yang berperan dalam pembentukan kanker.
11. Meningkatkan kekebalan tubuh
Nutrisi kacang hijau mengandung berbagai fitonutrien yang bersifat antimikroba dan anti-inflamasi. Sifat antibakteri dan anti-inflamasi yang dimiliki kacang hijau berguna dalam membantu meningkatkan kekebalan tubuh serta melawan bakteri berbahaya, virus, ruam, iritasi, pilek, dan lainnya.
Namun, masih diperlukan penelitian lebih lanjut mengenai berbagai manfaat kacang hijau untuk kesehatan tersebut.
Anda dapat mengonsumsi kacang hijau sebagai bubur, sup, kari, kue, salad, minuman ataupun berbagai olahan lainnya. Perbanyaklah minum air ketika mengonsumsi makanan berserat, termasuk kacang hijau. Mengonsumsi kacang ini secara berlebihan bisa menyebabkan masalah pencernaan karena kandungan seratnya yang tinggi.
Hentikan mengonsumsinya jika Anda mengalami perut kembung, diare, pusing, mual dan muntah. Selain itu, jika Anda memiliki alergi terhadap kacang-kacangan maka konsultasikan pada dokter sebelum mengonsumsinya. Hal ini dilakukan untuk memastikan keamanan Anda dalam mengonsumsi kacang hijau.
