TEMPO.CO, Jakarta - Minyak ikan dipercaya bermanfaat untuk kesehatan otak, baik anak-anak maupun orang dewasa. Khusus untuk anak, minyak ikan disebut dapat meningkatkan fungsi otak.
Minyak ikan merupakan salah satu sumber omega-3 yang penting untuk nutrisi anak, terutama yang tidak suka mengonsumsi ikan. Omega-3 dinyatakan sebagai asam amino yang penting karena tidak bisa diproduksi sendiri oleh tubuh.
Secara garis besar, terdapat tiga macam omega-3, yaitu ALA, EPA, dan DHA. Omega-3 EPA dan DHA umum terkandung dalam minyak ikan.
Faktanya, manfaat minyak ikan untuk anak bukanlah mitos belaka karena suplemen minyak ikan memang memiliki khasiat untuk anak, bukan hanya untuk kecerdasan. Lantas, apa sajakah manfaat minyak ikan untuk anak?
1. Meningkatkan kesehatan otak
Meningkatkan kesehatan otak merupakan salah satu manfaat minyak ini untuk anak yang paling dikenal. Omega-3 dalam minyak ikan memang bisa meningkatkan suasana hati serta fungsi otak anak, khususnya perkembangan otak, memori, dan pembelajaran.
Bahkan, minyak ikan bisa meningkatkan kemampuan pembelajaran verbal, kontrol impuls, kemampuan untuk membuat perencanaan, dan atensi pada anak.
2. Membuat tidur lebih baik
Tidak hanya orang dewasa, anak-anak juga dapat mengalami kesulitan untuk tidur. Omega-3 dalam minyak ikan mampu mengurangi risiko anak mengalami gangguan tidur dan terbangun saat sedang tertidur.
3. Mengatasi gejala ADHD
ADHD merupakan kondisi yang ditandai dengan anak yang kesulitan untuk fokus, impulsif, dan hiperaktif. Kandungan dalam fish oil dapat mengurangi gejala ADHD pada anak.
Pemberian fish oil untuk anak dapat mengurangi gejala dari ADHD dengan meningkatkan memori, atensi, dan pembelajaran, serta mengurangi impulsivitas dan hiperaktivitas pada anak.
4. Mengurangi asma
Selain gangguan tidur, asma juga dapat dialami oleh anak-anak, konsumsi minyak ikan yang mengandung kombinasi DHA dan EPA mampu membantu mengurangi dampak dari asma, khususnya asma yang disebabkan oleh polusi udara di dalam ruangan.
Bahkan, minyak ikan dipercaya mampu menurunkan risiko anak mengalami gangguan asma. Namun, riset lebih lanjut masih dibutuhkan untuk mengetahui manfaat minyak ikan untuk anak yang satu ini.
5. Menanggulangi gejala depresi
Minyak ikan mampu meningkatkan suasana hati, karenanya berpotensi untuk mengurangi gejala depresi pada anak. Meskipun demikian, masih dibutuhkan penelitian tambahan untuk menyokong keyakinan ini.
6. Mengurangi peluang terkena diabetes
Memberikan minyak ikan untuk anak mampu membantu menurunkan risiko anak mengalami diabetes tipe 2. Namun, serupa dengan manfaat minyak ikan dalam menanggulangi gejala depresi, hal ini masih memerlukan studi lebih lanjut.
7. Menurunkan risiko antisosial dan perilaku agresif
Studi menemukan bahwa omega-3 yang terdapat dalam minyak ikan mampu mengurangi masalah perilaku agresif dan antisosial pada anak. Efek tersebut ditemukan dapat bertahan lama dan mempengaruhi perkembangan saraf.
8. Efek samping dari minyak ikan
Minyak ini aman dikonsumsi. Namun, mengonsumsi omega-3 fish oil dalam dosis tinggi dapat meningkatkan kemungkinan anak mengalami masalah pada pendarahan dan pembekuan darah.
Beberapa efek samping lain yang bisa dialami saat memberikan minyak ikan untuk anak adalah rasa yang tidak enak, perut tidak nyaman, diare, mual, sensasi panas di dada, bau mulut, dan sakit kepala.
Jadi, konsumsilah minyak ikan sesuai dengan dosis yang dianjurkan pada kemasan. Bila khawatir dengan efek sampingnya, Anda dapat memberikan minyak ikan dalam dosis kecil terlebih dahulu sebelum meningkatkan dosisnya secara perlahan.
Jangan berikan minyak ikan kepada anak yang alergi ikan atau kerang. Anda bisa mencari alternatif lain, seperti flaxseed atau minyak alga. Konsultasikan kepada dokter bila anak mengalami gejala alergi atau efek samping di atas.
